盛衰易势，治乱更迭。风流盛世，演绎悲情。为君者，盛极而骄，德消政易，纵声色；为臣者，宠高则傲，包藏祸心，造乱世。祖孙贞观开元为盛世，则天玉环集宠命不同，贤相权臣当政世迥异，开元节度天宝乱中华，乱世英雄功高不盖主，诗仙诗圣相轻更相重……本书以历史人物为核心，选择了具有代表性的三类人一类是直接引导改变了历史走向的人，比如唐玄宗、安禄山等；一类是其选择能局部影响历史的人，比如张巡、哥舒翰等；另一类是完全为历史潮流所支配的人，比如大诗人李白、王维等。通过这三类人在安史之乱的大历史背景下的命运，全面细致地展现了大动荡中的芸芸众生相。全书分为两编，以安史之乱为大背景，以人物命运为主线，讲述了安史之乱发生的前因后果，以及唐朝由兴而盛、极盛转衰的演变。通过详略得当的记述，对重要历史人物、重大历史事件，都作出了细致的分析，力求将人物、事件和背景、社会大气候等有机地结合在一起，有血有肉地反映出古代中国这一辉煌的历史年代盛衰变化的根源。